Čo presne sa skrýva pod skratkou ESG, prečo je ESG pre firmy teraz dôležitejšia než kedykoľvek predtým, aký je význam environmentálnych, sociálnych a riadiacich faktorov podnikania a ako ich efektívne riadiť?

Skratka ESG v podnikovom kontexte znamená „Environmental, Social and Corporate Governance“ – a týka sa otázok životného prostredia, spoločnosti a riadenia. V preklade do zrozumiteľnej slovenčiny sa jedná o zodpovedné správanie firiem vo vzťahu k životnému prostrediu, spoločnosti i k riadeniu rizík.

Environmentálne, sociálne a správne záležitosti každého podniku sú vzájomne prepojené a medzi investormi, tvorcami politík a ďalšími kľúčovými zúčastnenými stranami v poslednej dobe získali väčší význam. Sú totiž považované za spôsob, ako ochrániť podniky pred budúcim rizikom a takisto slúžia ako spôsob, akým sociálne uvedomelí investori overujú potenciálne investície.

ESG označuje tri hlavné faktory, ktoré ovplyvňujú udržateľnosť spoločnosti:

• Environmentálny faktor („E“) sa zaoberá dopadom spotreby zdrojov akéhokoľvek podniku na životné prostredie, ako je uhlíková stopa, vypúšťanie odpadových vôd a ďalšie činnosti ovplyvňujúce životné prostredie. Environmentálny aspekt je obzvlášť dôležitý v súčasnej dobe, kedy sa spoločnosti po celom svete snažia splniť environmentálne požiadavky Parížskej dohody a zastaviť nevratné zmeny klímy. Tí, ktorí svoje emisie znižujú, zaznamenávajú v priebehu času nárast výnosov.

• Sociálny faktor („S“) sa sústreďuje na to, ako podnik spolupracuje s komunitami, v ktorých pôsobí. Skúma takisto interné politiky týkajúce sa napríklad inklúzie, vzťahov spoločnosti so zamestnancami, zákazníkmi a ďalšími zainteresovanými stranami. Zdravie a bezpečnosť na pracovisku, bezpečnosť a kvalita výrobkov a ochrana spotrebiteľov sú ďalšie z mnoho iných sociálnych faktorov, ktoré sa berú v úvahu.

• Faktor riadenia rizík („G“ z anglického Governance) sa týka interných postupov a politík, ktoré vedú k efektívnemu rozhodovaniu a dodržovaniu právnych predpisov. Do správy riadenia spadá napríklad zloženie správnej rady, odmeňovanie a dohľad nad vedúcimi pracovníkmi spoločnosti, dodržovanie práv akcionárov a ďalšie.  

  ESG je vnímaný ako alternatívny prístup k riadeniu rizík. Vzhľadom k nárastu dopytu po environmentálnych a sociálnych zmenách v priebehu niekoľkých ďalších desaťročí, investori stále častejšie vkladajú svoj kapitál do spoločnosti, o ktorých si myslia, že sa im podarí tieto zmeny vytvoriť. Jedná sa o jeden z významných faktorov pri rozhodovaní investorov, ale takisto i bánk.

  Reportovanie ESG mimo iné zamedzí i nekalým praktikám, ako je napríklad greenwashing – teda vytváranie falošného dojmu, alebo poskytovanie zavádzajúcich informácií o tom, že výrobky spoločnosti sú šetrnejšie k životnému prostrediu.

  ESG takisto dlhodobo uľahčuje rast obratu, priťahuje talenty, znižuje náklady a vytvára pocit dôvery medzi spotrebiteľmi.

Vzhľadom k tomu, že je ESG relatívne nový pojem, ktorý s prvý krát objavil len v roku 2006, ako súčasť Princípov o zodpovednom investovaní vydaných OSN, české i slovenské firmy o kritériách ESG zatiaľ príliš nevedia.

Každopádne ak bude schválená novelizácia európskej smernice týkajúca sa sociálnej zodpovednosti podnikov (Corporate Social Responsibility Directive (CSRD)), potom budú musieť spoločnosti začať informovať o tom, ako sa ich činnosť prejavuje na životnom prostredí a sociálnom prostredí a aké prístupy aplikujú k zaisteniu podnikovej udržateľnosti.

Veľké spoločnosti s obratom nad 50 miliónov eur a s viac než 250 zamestnancami budú musieť podávať tzv. ESG reporting – a to už od 1. Januára 2023. Táto povinnosť by sa od roku 2026 mala rozšíriť i na malé a stredné firmy. Je teda načase začať sa pripravovať. Administratívna záťaž spracovania reportov môže byť veľká – a to hlavne práve pre malé a stredné podniky. Viac mene ich včasná implementácia môže na druhú stredu znamenať konkurenčnú výhodu a posilniť dôveru ako zákazníkov, tak i obchodných partnerov.